什么是物料的平衡湿含量？湿物料在温度一定以及气相以及湿度一定的环境下是可以到达^小湿含量的，这个就是平衡湿含量。大多数干燥设备模型都离不开平衡湿含量的。把物料平衡湿含量与恒定温度下水分子活动强度描绘成一个图的话，就成为吸附等温线。在压力一定以及温度一定的情况下，水分活度是与空气的相对湿度一致的。
                                         
　　
　　水分活度定义等于Pw/Pws，Pw为物料温度下，物料中湿分的蒸汽压，而Pws为该温度下自由湿分的饱和蒸汽压。
　　
　　对空气而言，相对湿度等于Pv/Ps，Pv为空气温度下空气中水蒸气分压，而Ps为该温度下饱和水蒸气压（在平衡状态下，Pw =Pv，Pws=Ps ）。
　　
　　Brunauer等人把吸附等温线分为5种不同的类型。亲水聚合物，如天然纤维和食品的等温线为Ⅱ型。吸水性差的橡胶、塑料，人造纤维和富含可溶组分的食品的等温线为Ⅲ型。含无机物物料（如氧化铝）的等温线为Ⅳ型。许多物料的吸附等温线不能作适当的分类，因为它们属于多种类型。